Housepainter é um documentário de 1939, um registro de época que hoje funciona também como retrato histórico do próprio formato documental em seus primeiros anos, quando a linguagem do gênero ainda estava sendo definida. Assistir a produções desse período é uma forma de observar não apenas o tema retratado, mas a própria evolução da linguagem cinematográfica, num momento em que os recursos técnicos e narrativos do documentário ainda estavam sendo experimentados e consolidados. Curadores e historiadores do cinema costumam recomendar produções desse período justamente para observar como certas convenções da linguagem documental, hoje tidas como óbvias, foram sendo inventadas aos poucos.
