Em 1977, Tony Kiritsis invade o escritório de um empresário e o transforma em refém usando uma arma conectada ao pescoço da vítima por um fio — um detalhe macabro que, sozinho, já explica o título "Refém Por um Fio". Por mais de 60 horas, o caso paralisa os Estados Unidos enquanto milhões acompanham ao vivo uma negociação cada vez mais imprevisível, transmitida diretamente por rádio e televisão num dos primeiros grandes exemplos de cobertura midiática ao vivo de uma crise de reféns. Gus Van Sant dirige Bill Skarsgård, Dacre Montgomery, Cary Elwes, Myha'la e Kelly Lynch nessa reconstituição de um dos sequestros mais bizarros e midiáticos da história americana, equilibrando tensão policial com uma reflexão sobre como a cobertura da imprensa pode alimentar e prolongar esse tipo de crise.
